LAGUNA DE LA COCHA

La Cocha es una laguna altoandina localizada en la vertiente oriental del nudo de los Pastos en la zona andina al sur de Colombia en límites con Ecuador. La Cocha hace parte de la cuenca alta del río Guamués, un importante tributario de los ríos Putumayo y San Miguel, estos a su vez, afluentes importantes del río Amazonas. Tiene un área total de 39.000 ha por lo que se considera el mayor humedal de los Andes colombianos. Los ecosistemas naturales de La Cocha presentan altos índices de biodiversidad y sus páramos albergan una gran variedad de flora y fauna incluyendo varias especies endémicas. En el área viven unas 18 comunidades entre campesinos e indígenas.

Intervenciones humanas como la extracción maderera, la ganadería y los monocultivos han generado impactos negativos sobre La Cocha, con graves amenazas para su alta biodiversidad y riqueza de recursos naturales. En la zona, la deforestación para la producción de carbón vegetal representa una gran amenaza y esto ha llevado a la erosión de los suelos, al mayor escurrimiento de las aguas superficiales y a la disminución de la biodiversidad. Igualmente la propuesta para la construcción de un sistema de represas llamado Proyecto Multipropósito Guamués, que busca el desvío de aguas del Amazonas hacia el lado pacífico de los Andes, se ha convertido en otra de las amenazas significativas para esta área.

Desde hace 24 años un grupo de familias rurales y urbanas del departamento de Nariño se agruparon en una serie de redes sociales, fundamentadas en los principios del respeto para toda forma de vida y género, y de equidad intergeneracional. Dichas redes fueron conformadas alrededor de cinco ejes ecológicos: la Red de Reservas Naturales de La Cocha, la Red de Recuperadores de Suelo, la Red de Comunicadores Comunitarios, grupos de mujeres, y los Herederos del Planeta, programa que involucra a niños y jóvenes.

Todas estas redes se encuentran agrupadas en cuatro mingas asociativas de campesinos los cuales forman conjuntamente la Asociación para el Desarrollo Campesino – ADC. La ADC trabaja con el desarrollo de alternativas económicas y sistemas de producción sostenibles que ofrecen opciones diferentes a la producción de carbón vegetal. El éxito de estas propuestas alentó a los beneficiarios a analizar su situación y aprovechar los avances de su organización para promover actividades productivas que incluyen elementos de producción agropecuaria sostenible, la equidad de género y edad, la protección ambiental y la recuperación de la identidad cultural.

En 1991, la minga asociativa de campesinos Asoyarcocha conformó la Red de Reservas Naturales de La Cocha como alternativa a la explotación de carbón vegetal y madera para cubrir las necesidades básicas de las familias locales. La producción dentro de las reservas combinacriterios sostenibles como minimizar los desechos por medio del reciclaje de materiales y conservar la energía. Hoy 63 familias hacen parte de la Red de Reservas Naturales de La Cocha y conservan un área de 3500 ha de bosques de niebla, páramos y humedales, al igual que la biodiversidad asociada. La Red ha sido el motor impulsor detrás de los procesos de conservación y la supervisión de acciones que atentan contra la cuenca alta del río Guamués. El manejo comunitario de estos ecosistemas posibilitó la declaración del área como un humedal de importancia internacional dentro del Convenio Ramsar, actualmente la comunidad participa en la implementación de un plan de manejo para la laguna.

Durante los últimos 11 años, WWF ha trabajado conjuntamente con la ADC suministrando apoyo financiero y técnico a los proyectos de desarrollo sostenible y fortalecimiento de capacidades institucionales. Como consecuencia de estos esfuerzos las comunidades locales han propuesto estrategias de conservación, como por ejemplo la Red de Reservas, y el establecimiento de una figura de protección (Convenio Ramsar) para la conservación y uso sostenible de 39.000 ha del humedal.

El manejo de los recursos naturales ha mejorado en los siguientes aspectos tanto cuantitativos como cualitativos:

• Suelos: las familias beneficiarias del proyecto están alcanzando un nivel cuantificable de sostenibilidad en el uso del suelo. Ellos afirman que la producción ha aumentado, mejorado y es más saludable con un mínimo de intervención y por ende un menor impacto. Con relación a los aspectos cualitativos, la reducción en el uso de agroquímicos y el uso de técnicas de producción mejoradas minimizan la degradación del suelo, esto se suma a prácticas como el compostaje, la rotación de cultivos y la lombricultura que aseguran un ciclo eficiente de nutrientes, dando como resultado mejores suelos.
• Agua: todos los encuestados indicaron que su agua proviene de nacimientos localizados en sus propiedades, estos nacimientos han sido mejorados o conservados gracias a las iniciativas de reforestación y regeneración natural promovidas por el proyecto. Las reservas ahora cuentan con una fuente de agua abundante, garantizada y limpia para el consumo humano, y para apoyar sus sistemas de producción.
• Flora: desde el principio, la incorporación de procesos como la regeneración natural y la reforestación estuvieron acompañados por evaluaciones ambientales y una fuerte voluntad de estudiar, proteger y recuperar semillas de especies nativas de la región. Estos esfuerzos han tenido un gran impacto sobre el área de La Cocha. Los pobladores locales, especialmente los niños, cuentan ahora con amplios conocimientos sobre las especies de flora, y establecieron un vivero para producir plántulas de palma de cera, pino colombiano y plantas medicinales que serán utilizadas en la reforestación como medida de protección para especies amenazadas, y para fortalecer la soberanía alimenticia al igual que recuperar costumbres y tradiciones.
• Fauna: la protección y regeneración de los bosques nativos no solo asegura la supervivencia de especies de flora existente, también protege un ambiente que favorece la conservación de numerosas especies de aves, mamíferos y reptiles que habitan el área o la visitan como parte de sus rutas migratorias. Además la planeación de la reforestación y la regeneración permite la creación y consolidación de corredores biológicos que facilitan el movimiento de estas especies en la búsqueda de alimentos y en el establecimiento de territorios. Esto se evidencia claramente en la variedad y número de especies observadas, y en el enorme interés que tienen los pobladores locales en indagar más sobre ellos, no es inusual encontrar miembros mayores de la comunidad, adultos y niños que manejan casi perfectamente los nombres comunes y científicos, la taxonomía, los hábitos alimenticios y las rutas migratorias de la mayoría de las aves presentes en la región.

RESERVA NATURAL LOS ARROYOS

Localizada en los límites con las veredas El Carrizo y Motilón Km 4. Para llegar a la Reserva se toma la carretera circunvalar costado occidental por 20 minutos hasta la vereda Romerillo. Servicio de alimentación para 20 personas.

Han consolidado una estrategia de conservación de suelos con cuervas a nivel para cultivar de manera asociada las moras y las habas. Hay presencia de tres afluentes de agua aislados del área productiva por cercas vivas en regeneración natural.

La producción pecuaria se concentra en la cría de cuyes, conejos y gallinas, que se alimentan con pastos naturales forrajes cultivados. La producción agrícola se enfoca hacia el abastecimiento familiar con el cultivo de hortalizas, frutales y plantas aromáticas y medicinales; cultivo de especies comerciales como mora, papa, cebolla, astromelias y cartuchos. Se destaca una excelente disposición y mantenimiento de jardines.

RESEVA NATURAL "NATURALIA"

Localizada en la vereda El Puerto. Para llegar a la Reserva se toma la vía que de El Encano conduce al Puerto y a 800 metros costado izquierdo se encuentra la Reserva.

Servicio de alojamiento para 10 personas y alimentación para 50.

La producción agrícola esta en el cultivo de papa, cebolla, frutas, plantas aromáticas y un semillero de hortalizas. El manejo y producción pecuaria es de cuyes, gallinas ponedoras, conejos, cerdos y ganado. Se produce abono orgánico con el estiércol de cuyes, mediante el cultivo de la lombriz roja californiana.

Realizan transformación de productos como dulces de chilacuán, mora, calabaza, uvilla; también encontramos arequipe y fresas con crema. Su especialidad la trucha ahumada.

RESERVA NATURAL NUEVO AMANECER

Localizada en la vereda El Motilón. Para llegar a la reserva se toma la carretera circunvalar costado occidental durante 15 minutos o por vía fluvial desde El Puerto a 20 minutos.

Servicio de alimentación para 15 personas.

Optima para la observación de aves nativas y migratorias. Cuenta con una pequeña zona de reforestación y huerto familiar con cultivos de papa, moras, arveja, repollo y plantas medicinales y aromáticas. Realizan transformación de productos con algunos frutos como vinos dulces.

Se destaca el manejo y producción de especies menores como cuyes y bovinos para leche.

RESERVA NATURAL TAKY YACO

Localizada en la vereda Romerillo. Para llegar a la Reserva se toma la carretera circunvalar a 15 Km. costado occidental o por vía fluvial desde El Puerto, durante 30 minutos.

Servicio de alimentación para 25 personas.

La Reserva tiene diferentes zonas de humedales, de producción y conservación. Se ha implementado sistemas silvopastoriles con especies de rápido crecimiento y especies nativas forrajeras. La producción pecuaria se concentra en la cría de ganado con sistema de pastoreo por estaca.

Los suelos volcánicos de color negro, son aprovechados en sistemas productivos como el cultivo de hortalizas, tubérculos, frutales, flores y plantas aromáticas y medicinales.

RESERVA NATURAL RAICES ANDINAS

Se encuentra ubicada en la vereda El Carrizo. Para llegar a la Reserva se toma la carretera circunvalar costado occidental por 15 minutos o por vía flucial desde El Puerto con un tiempo 15 minutos.

Servicio de alojamiento para 5 personas y alimentación para 30.

Se dedican a la recuperación y conservación de Recursos Genéticos, diferentes semillas de papa (más de 30 variedades entre nativas y comerciales), área de totora y humedal cercano a La Cocha, observación de aves acuáticas, manejo de especies menores, frutales; manejo de suelo huerta de autoconsumo.

RESERVA REFUGIO CRISTALINO

Se encuentra ubicada en la orilla occidental de La Cocha, vereda Romerillo. Para llegar a la Reserva se toma la carretera circunvalar (destapada) unos 15 Km. costado occidental o por vía fluvial desde la vereda El Puerto, durante 35 minutos de desplazamiento.

Se presta servicio de alojamiento para 5 personas y alimentación para 35.

En la Reserva se encuentra Bosque Secundario, corredor biológico, humedal en la parte plana (pozo de la gran rana) y área productiva. Existe un proceso organizado con niños y jóvenes de la Reserva y la vereda quienes realizan actividades de investigación, habilidades y destrezas, educación ambiental y proyección a la comunidad.

Se destaca el manejo y producción sostenible de especies menores principalmente de cuyes y bovinos para leche. Existe una huerta de autoconsumo con maíz, arracacha, repollos y plantas medicinales.

RESERVA NATURAL CASTELVI

Localizada en la Vereda El Socorro, margen oriental. Para llegar a la Reserva se toma la vía destapada hasta la Casa Comunal de la vereda, aproximadamente 10 minutos, luego se encamina por terreno de ladera durante 15 minutos.

Se presta servicio de alimentación para 15 personas.

El trabajo que sobresale en la Reserva es el manejo del estiércol de ganado y de cuyes para la producción de abono orgánico, mediante el cultivo de lombriz roja californiana. También esta la crianza de gallinas en corral, el cultivo de pastos en suelos de ladera y posee una huerta de autoconsumo.

RESERVA NATURAL ENCANTO ANDINO

Localizada en la vereda Santa Teresita, vertiente oriental andina. Para llegar a la Reserva se toma la vía circunvalar (destapada) durante 15 Kms. hasta la escuela de la vereda Santa Teresita y 1 Km. a pié en dirección a la Isla Larga o por vía fluvial desde la vereda El Puerto, aproximadamente 40 minutos de desplazamiento.

Servicio de alojamiento para 15 personas y alimentación para 30.

Existen nacimientos de agua protegidos, bosque secundario manejado, orquidiario con una colección de 100 especies, generación natural, bosque en conservación, sendero, bosque de leña, observación de aves acuáticas y de montaña, páramo azonal a una altura de 2760 msnm. La producción es orgánica, se fertilizan con estiércoles de cuy procesado por lombrices. Criadero de truchas en jaulas flotantes, producción agroecológica de cuyes, gallinas en corral, cultivo de papa, mora y frutales, posee huerta de autoconsumo.

RESERVA NATURAL LA SOMBRA DE UN ARBOL

Localizada en la vereda Romerillo. Para llegar a la Reserva se toma la carretera circunvalar (destapada) por 15 Km. costado occidental, o por vía fluvial desde la vereda El Puerto, con un tiempo de 35 minutos.

Ofrece un servicio de alimentación y un salón de reuniones para 20 personas.

Dispone de una pequeña huerta para autoconsumo con cultivos de papa, mora, frutales, cebolla, flores, hortalizas, plantas medicinales y aromáticas. Se trabaja en producción pecuaria, manejo y uso de la materia orgánica para la producción de abonos orgánicos utilizados en la fertilización de pastos y otros productos.

Es notable el manejo y el uso del estiércol de cerdo mediante el sistema de descontaminación y el establecimiento de praderas orgánicas.

RESERVA NATURAL LA CASA DEL BUHO

Localizada en la vereda Romerillo. Para llegar a la Reserva, se toma la carretera destapada por 30 minutos o vía fluvial desde la vereda El Puerto, con un recorrido de igual tiempo.

Cuenta con servicio de alojamiento para 4 personas y alimentación para 25.

Se puede visitar un bosque secundario donde se identifican especies nativas, es importante la labor familiar en la protección de humedales. Se destaca el manejo agroecológico de los suelos de la ladera mediante curvas de nivel y cultivos conformes a la pendiente. Producción de alimentos tradicionales, como también producción sostenible de animales. Posee un sistema de descontaminación de aguas servidas y plantas acuáticas. Podemos hacer memoria en un museo familiar.

RESERVA NATURAL "CUATRO ESQUINAS"

Localizada en la vereda Romerillo. Para llegar a la Reserva se toma la carretera destapada a 35 minutos o vía fluvialdes desde El Puerto con un tiempo aproximado de 35 minutos.

Servicio de alojamiento para 2 personas y alimentación para 25. Existe una pequeña área de bosque secundario, siembra de árboles nativos, manejo de materia orgánica mediante el cultivo de lombrices. Producción de cuyes y gallinas en una demostración de la relación suelo-planta-animal, recuperando y manteniendo recursos genéticos agrícolas y pecuarios.

RESERVA NATURAL EL VICUNDO

Localizada en la vereda Ramos. Para llegar a la Reserva se toma transporte fluvial desde la vereda el Puerto durante 45 minutos. Servicio de alimentación para 30 personas y alojamiento para 10. Posee salón de reuniones con capacidad para 30 personas y área de camping. Se destaca un sendero de interpretación óptimo para la observación de aves de vida silvestre, un corredor biológico que una la zona productiva con la zona de conservación en la cual hay bosque secundario maduro.

Se puede apreciar la producción de aves (gallinas criollas) en libre pastoreo, como también la crianza de cuyes y conejos. El manejo y usos de la materia orgánica para la producción de abonos orgánicos utilizados en la fertilización de los pastos, para la huerta y la obtención de humus. El manejo del ganado se hace con el sistema de pastoreo con estaca.

RESERVA NATURAL EL ARRAYAN

Ubicada en la Vereda Casapamba. Para llegar a la Reserva se toma una carretera circunvalar costado occidental durante 15 minutos, hasta llegar a la vereda.

Servicio de alimentación para 30 personas.

Se caracteriza por presentar un bosque de especies nativas, un sistema de producción agroecológica que relaciona lo agrícola y lo pecuario en permanente interacción. Se dispone de una pequeña huerta para autoconsumo, plantas medicinales, flores, tubérculos y hortalizas. Es notable el manejo y uso del estiércol de cerdo con sistemas de descontaminación de aguas y el establecimiento de praderas orgánicas. Protección de especies nativas, mediante la reproducción de plantas en vivero.

Santuario de Fauna y Flora ISLA DE LA COROTA

Creada en 1977. Esta ubicado en la Laguna de la Cocha, corregimiento El Encanto, municipio de Pasto, departamento de Nariño. El Santuario está constituido por una isla de forma ovalada en el norte de la Laguna de La Cochao lago Guamués y una franja de totora alrededor de ella. De lejos el visitante sentirá que esta avistando el caparazón de una enorme tortuga a medio sumergir en medio de la laguna. Es el área protegida más pequeña del país. Esta laguna se creó por movimientos tectónicos y posteriormente se llenó de agua proveniente del páramos y zonas aledañas. A su vez, la isla se creó por medio de la actividad volvánica. Sobre sus suelos oscuros con un alto contenido de ceniza volcánica, se desarrolla un bosque andino húmedo que teje una bóveda de unos 20 metros de altura. Por las condiciones del humedal la fauna es bastante diversa, lo mismo que la flora.

La Corota ha sido declarada Humedal de Importancia Internacional por la convención RAMSAR.

DATOS GENERALES

Extensión: 12 hectáreas terrestres y 4 acuáticas

Altura, clima y temperatura: Entre 2.760 y 2.830 msnm – Clima frío – 11ºC

Ecosistemas: Bosque muy húmedo de piso térmico frío

Sitios de interés: El visitante podrá realizar un bello recorrido por El Dosel, que es un lugar en medio del sendero El Quiche, donde se encuentran árboles de diferentes especies dispuestos de manera concéntrica cuyas copas forman un rompecabezas. Según los entendidos, este sitio se constituye en una fuente de energía muy reconocida por los antiguos indígenas y médicos tradicionales del Putumayo. Al final del sendero se encuentra el Mirador, desde el cual se puede apreciar la exuberancia del paisaje natural que constituye la Laguna de la Cocha, humedal RAMSAR.

También se tiene la oportunidad de visitar la capilla de Nuestra Señora de Lourdes, que recibe peregrinación los domingos; la estación biológica y el sendero de La Totora, dispuesto en dos tramos a lado y lado del muelle, desde el cual se observa el ecosistema acuático de totora(juncus erfusus) que rodea la totalidad de la isla.

Cómo llegar: Ruta terrestre: Desde Pasto por la vía que conduce al Putumayo en el kilómetro 22 se encuentra la población de El Encano (40 minutos).

Ruta acuática: Desde El Encano, el desplazamiento se hace hasta la vereda El Puerto, luegar donde es posible abordar una lancha para llegar al Santuario (10 minutos)

Mejor época para ir: En enero y julio, que son los meses menos lluviosos. Los meses más lluviosos son mayo y octubre.

Recomendaciones especiales: Es necesario solicitar al funcionario una charla de orientación para ingresar a los senderos.

Debido a que el Sendero La Totora cumple doble función (sendero y muelle), es muy importante tener gran cuidado durante el recorrido, especialmente con los niños, ya que a lo largo de los dos tramos solo se encuentran pasamanos por el lado interno y del otro lado hay desembarque de visitantes.

El horario para recorrer el sendero El Quiche es de 8:00 a.m. a 5:00 p.m.

Los visitantes pueden alojarse en hostales en El Encano, en reservas privadas o en hoteles a la orilla de la Laguna de La Cocha.

Fuente: El Tiempo 2010